Akut sinüzitte aşağıda bulunan belirtiler görülebilmektedir.En belirgin olanlar ağrıların şiddetli olması,burun tıkanıklığı,öksürük ve sarı-yeşil burun akıntısıdır.
3 aydan daha fazla süren ve süresi boyunca akut ataklar gösteren sinüzittir. Kronik sinüzit sinüslerde sürekli bir iltihap olması anlamına gelir. Kronik sinüzitte, sinüslerin normal çalışmasını gerçekleştiren sinüs çıkış kanallarının yanında hücrelerde tıkanır. Uzun süreli sık tekrarlayan bir havalanma ve boşalma (temizleme) sorunu vardır. görülen en önemli bulgu, geceleri şiddeti artan burun tıkanıklığıdır. Kronik sinüzit tedavi edilmezse görme bozukluğuna da neden olabilir. Gözlerin şişmesi, tamamen kapanması ve görme bozuklukları oluşabilir. Sinüslerin beyne yakın olması sebebiyle beyin iltihaplarına dek varabilecek riskleri bulunur.
Akut sinüzit geçiçi olarak bilinen sinüzittir.Geçici olmasına rağmen akut sinüzitte ağrılar şiddetlidir. Bu hangi sinüsün iltihaplandığına göre baş ağrısı, yüz ağrısı, göz çevresinde ağrı şeklinde olur. Öne doğru eğilindiğinde ağrılar artar. Ayrıca burun tıkanıklığı, burun akıntısı, koku duyusunda azalma, geniz akıntısı, ateş, çene ve dişlerde ağrı, ağız kokusu, burun kanaması, göz kapakları ve yüzde şişme gibi belirtiler de olabilir. Belirtilerinin başında burun akıntısı gelir.Geniz kısmına önden veya arkadan sarı yeşil bir akıntı olmaktadır.Bu akıntıyla beraber burun da tıkalıdır.Belirtiler arasında bulunan ateş ve burun kanaması nadiren görülür.Öksürük de akut sinüzitin belirtilerinden biridir.
Sinüzit, burun çevresinde bulunan ve sinüs adı verilen boşlukların iltihaplanmasıdır. Burnun iki yanında yer alan sinüsler 4 ayrı isimde bulunurlar.Maksiller sinüs,frontal sinüs,sfenoid sinüs ve etmoid sinüs.Sinüslerin en büyüğü olan Maksiller Sinüs, burnun yan taraflarında bulunur.Frontal Sinüs, alın kemiği içinde, Sfenoid Sinüs burnun arka ve üst tarafında bulunur.Etmoid Sinüs ise, burnun yan ve üst taraflarında bir çok küçük boşluktan ibaret olan bölümlerin adıdır.Tüm sinüsler bir delik aracılığı ile burun içine açılırlar. Sinüslerin havalanmasını bu delikler sağlamaktadır.
Sinüsler ve burun günde ortalama yarım litre mukus salgılar.Üretilen bu mukus, burun örtüsü (mukoza) üzerinde hareket edererek toz parçacıklarını, bakterileri ve diğer havayla taşınan partikülleri süpürür ve yıkarlar. Daha sonra bu mukus geriye boğaza süzülür ve yutulur. İçindeki parçacıklar ve bakteriler mide asidi tarafından parçalanır.
Bakteriler ve virüsler, sinüs ve burna sık sık yerleşip iltihap yapmaktadır.Fakat normal çalışan bir sinüs her zaman iltihaplanmaz. Eğer sinüsün normal çalışmasına engel olacak bir durum varsa sinüs iltihabı (sinüzit) gelişir.Sinüzit, en çok nezle, grip gibi üst solunum yolu infeksiyonları sonrası gelişir. Mantarlarda bazen iltihaba yol açabilir. Bu tür enfeksiyonlarda sinüslerin burun içine açılan delikleri ödem nedeniyle kapanır ve sinüs salgıları burun içine boşalamaz. Bu durumda sinüs içerisinde kolayca iltihap gelişir.Vücut direnci başka sebeplerle düşük olan kişiler daha kolay sinüzit geçirirler.